허준은 무관의 서자였기 때문에 과거에 응시할 수 없어서 의학을 택했지만, 명의로 이름을 떨치다가 내의원 의원이 되어 죽을 때까지 어의로 활동합니다. 선조는 왕세자(나중의 광해군)의 병을 치료한 그에게 당상관 작위를 내리고 당대 최고의 의서를 편찬하라고 지시합니다. 임금이 의서 500권을 내주는 독려에 힘입어 1610년에 완성한 것이 바로 <동의보감>(전 25권)입니다.

 <동의보감>의 가장 큰 성과는 중국 의서에 한자로 나온 약재 이름을 한글로 병기함으로써 문자에 어두운 백성들도 주변에서 손쉽게 약재를 얻을 수 있도록 한 점입니다. 허준은 또 중국 의학을 북의와 남의로 나누고 조선만의 의학으로 ‘동의’를 정립합니다. 그러면서도 중국의 최신 의학 성과를 받아들임으로써 특수성과 보편성의 조화를 꾀했습니다. 노년의 그는 왕의 명에 따라 당시 조선을 휩쓴 잇따른 역병에 대처하는 의서를 편찬해 전파했는데, 이 책들에서 미신을 배제하고 경험적·합리적 대응과 사회적 연대를 강조한 점이 돋보입니다.

 <지구 생물체는 항복하라>는 정 작가의 새 SF 단편집입니다. '보수' 독자는 보지 마세요, 허들이 더 많을 것 같습니다. 장르인데다, 데모하는 작가의 이야기, 노동자 이야기 따위 투쟁에서 투쟁까지를 한 축 삼습니다. 학자 출신 노동운동가인 남편, 아들이 “교수가 될 줄 알았는데 빨갱이가” 됐다 타박하는 포항 죽도시장 상인인 시어머니, 지척에서 사라지는 해양생물종과 인간종이 주인공입니다. 공포와 분노의 근원을 사유하고 감각시키려는 집요한 방식으로, 이제껏 당도한 가장 내적 영역에서 ‘그렇게 데모하는 작가가 된다’를 말하려는 듯하지요. 그래서 출판사는 “첫 자전적 SF”라고 띠지를 둘렀지만, 한겨레는 달곰하니 연애 SF, 애틋하니 돌봄 SF, 어쨌건 맞서 싸우자 하니 사회파 SF란 말을 붙여봅니다. “노년에도 계속 데모하러 다니고 싶”다는 작가를 30일 밤 1시간여 인터뷰했습니다. 한겨레에서만 보실 수 있습니다.

 책은 100여개에 달하는 예술작품을 보여주면서 명상의 세계로 우리를 안내합니다. 한쪽엔 그림이나 사진, 건축 등 각종 시각 자료 등이 있고, 그 옆엔 명상에 관한 저자의 깊은 사유가 적혀 있습니다. 하나의 글은 매우 짧고 간단하지만 우리가 명상에 대해 흔히 갖고 있는 오해를 지적하거나 명상의 핵심요소를 아포리즘적으로 서술해 계속 곱씹게 됩니다. 예술을 매개로 명상으로의 초대장을 보내는 이 책을 들고 나의 내면 세계에 접속해보시는 것 어떨까요.

 감기는 목덜미로 온다더라 까치가 집을 짓고 있는 플라타너스 아래 낮 한 시 반쯤 옷깃을 세워주며 네가 말해주었는데 기억한다 우리는 횡단보도 앞에서 파란불이 들어오기를 기다리고 있었다 겨울보다 느리고 봄만큼 짧게 영상의 기온인데 감기라니 너는 걱정이 너무 많아 하지만 기분은 나쁘지 않았다 네가 말했지 사랑해 우리는 그런 사이가 아닌데도 미래는 오가는 것들을 잠시 세우고 죽은 듯 조용할 거였고 그럼 아무것도 움직이지 않을 거였고 때 아닌 재채기 같은 마른가지 하나가 네 머리 위로 떨어졌다 너 대신 내가 올려다본 공중에는 가늘게 쪼개진 빛이 동그란 거처를 만들어 그늘을 품고 있었다 우리는 깔깔대며 웃었다 정말 그런 사이가 된 것처럼 그렇게 기억하고 있다